Entrevista completa na edição de um jornal desportivo de hoje ao técnico Manuel Machado

“Tenho vincado em mim que é possível ganhar ao Benfica”

O treinador da Briosa diz que com o jogo a realizar-se só amanhã os encarnados têm tempo para recuperar do desgaste que foi o torneio no Dubai

Talvez um pouco cansados, porque o Médio Oriente não é já ali ao virar da esquina, mas acima de tudo moralizados. É assim que Manuel Machado vê os jogadores do Benfica, considerando, antes de mais, que a vitória no torneio no Dubai, “frente a dois colossos do futebol mundial”, lhes aumenta a auto-estima. Por sua vez, o adiamento do jogo para amanhã resolve, crê o técnico da Académica, o problema da fadiga, pelo que juntando a tudo isso um estádio previsivelmente cheio de benfiquistas “o grau de dificuldade é elevado”. Tal não implica, contudo, que o objectivo dos estudantes se altere. “O futebol tem a magia de não ser mensurável ou ponderável”, acentua Manuel Machado.

É irreal pensar que a Académica vai jogar para vencer?
O regulamento ainda não foi alterado, por isso nada o proíbe. O Benfica é uma das grandes instituições e equipas do País, tem ambições numa altura em que o campeonato ainda está em aberto, vem de uma importante participação no torneio do Dubai, no qual venceu dois colossos do futebol mundial e prevê-se uma enchente de adeptos das suas cores, o que nos coloca um conjunto de problemas de elevado grau de dificuldade, mas o respeito e a consciência não nos levam a abdicar de jogar pelos três pontos.

Mesmo sem a vantagem do factor casa?
Mas a casa não joga. É provável que, como disse, a envolvência favoreça o adversário, com um ambiente mais benfiquista do que academista, infelizmente, o que não nos desvia do nosso objectivo de vencer.

O que é que os seus jogadores têm de fazer para poder concretizar esse objectivo?
É preciso que a Académica se apresente ao seu melhor nível. A equipa vem de uma série de jogos de muito bom nível, mais ou menos desde o jogo de Leiria, mas sem ter conjugado isso com um bom rendimento. Por isso, temos de ser mais eficazes, defensiva e ofensivamente, para aliar rendimento ao espectáculo. E ter concentração contínua, porque tem sido em faltas de concentração momentâneas que temos perdido mais pontos.

Aparte: D. Ximenes Belo estará na bancada como convidado de honra